Protestantyzm wywodzi się z ruchów reformatorskich, które miały miejsce w Kościele rzymskokatolickim w XVI wieku. Jest jednym z trzech wielkich odłamów chrześcijaństwa.
Inicjatorzy tych ruchów to głównie M. Luter i J. Kalwin. Sama nazwa „protestantyzm” zaistniała dopiero w XVI wieku. Chodziło o sprzeciw wobec zakazu działalności i rozwoju ruchu reformatorskiego. Był to protest przeciwko decyzji jaką wydał cesarz w 1529 na sejmie w Spirze, zakazującej rozpowszechniania doktryny.
Protestantyzm to około 2 tysiące ugrupowań, Kościołów chrześcijańskich, związków wyznaniowych i wspólnot. Zaliczamy do nich luteranów, baptystów, metodystów, kalwinistów, zielonoświątkowców i inne wyznania, do których przynależy ok. 400 mln osób.
